El cicloturismo se transforma en estilo de viajar en el Brasil

¿Qué sería una bicicleta, si no 'alas' para quien explora el mundo? Que lo digan los adeptos del cicloturismo, actividad que gana fuerza en el Brasil, anclada por seguidores de todos los perfiles: ciclistas amadores y profesionales, fans de naturaleza y enamorados por desafíos, simpatizantes de valores ecossutentáveis los más diversos.

La modalidad es incentivada por el Ministerio del Turismo en 53 municipios brasileños, que recibieron R$ 20,2 millones (8,8 millones de euros) para la construcción de ciclovias, entre 2001 y 2011. Según el Ministerio de las Ciudades, hay 2.500 km de ciclovias y ciclofaixas en el País, pero una alfombra corta para las 75 millones de bicicletas que existen hoy en el Brasil.

Además de servir como alternativa de transporte en regiones en las cuales el tráfico desafía la calidad de vida de los brasileños, las ciclovias son usadas por personas que quieren disfrutar del paisaje e interactuar con ella. Es el caso de la playa de Capão de la Canoa (RS), que en 2008 amplió, con recursos del MTur, la vía expresada exclusiva para la circulación de bicicletas. Según el secretario municipal de Turismo, Marcelo Vieira, la extensión de 1km de ciclofranja en la región céntrica de la ciudad es un atestado de seguridad para el ocio de las cerca de 600 bicicletas que circulan por la orilla diariamente, durante los finales de semana de verano.

De quitar el aliento

Muchas ciclovias brasileñas están ganando fama por la nueva vocación turística. Eso porque ellas nacieron entrecortadas por paisajes urbanos, litorales y rurales de quitar el aliento. Mientras el Río de Janeiro disputa con Bogotá (Colombia) el título de ciudad con mayor número de ciclovias de América del Sur, Fortaleza y Recife abren espacio para 'pedaladas culturales' y proyectos especialmente desarrollados para fans de viajes y paseos sobre dos ruedas. Otras hojas de ruta ya consagradas del país -como las playas catarinenses y el centro de la capital de Paraná, Curitiba- también están entre los destinos redescubiertos por los cicloturistas y sus 'magrelas'.

Medio de transporte divertido, saludable, ecológico e inteligente, la bicicleta es la estrella de la Kuritbike, creada hace dos años en Curitiba y que hace trocadilho con el nombre de la empresa. Según el empresario Gustavo Carvalho, pionero en cicloturismo urbano en el Brasil, "la idea es aprovechar la actividad para producir un otra mirada sobre la ciudad, usando la bicicleta como una herramienta de descubrimiento".

La red cicloviária de Curitiba, con 120 km de extensión, favoreció la puesta en funcionamiento de las más de seis rutas creadas por la empresa. Por lo menos 70% del recorrido de las hojas de ruta están basadas en el trazado de las ciclovias. Cada una de las rutas interconectan, de media, cinco puntos turísticos tradicionalesde la ciudad, que incluyen el Jardín Botánico, el Teatro Guaíra, el Museo Oscar Niemeyer, el Parque Barigui y la Ópera alámbrica. El servicio es regular, individualizado e incluye alquiler de la bici, seguimiento de conductor y equipamientos de seguridad. Las rutas tienen una duración de 3 horas, con coste medio de R$ 50 (22 euros) para recorrer aproximadamente 15 km.

Además del servicio turístico, la empresa está atrayendo otro perfil de interesados: los que quieren insertar la bicicleta en su vida cotidiana de alguna manera, aprovechando para hacer una actividad física, huir del estréss del tráfico y disfrutar el paisaje curitibana. "Veo que esta es una contribución que podemos prestar a la ciudad", se enorgullece Gustavo.

Otro proyecto que dio correcto está en Santa Catarina, lugar donde el turismo de sol y de playa nunca pierde la majestad. Sin embargo, un caso especial llama la atención de unas viajeras que descubrieron en el turismo rural una forma de dar vacaciones a la metrópoli y "recargar las baterías". En Santa Rosa de Lima, Anitápolis y en la región de la Sierra General catarinense, la ruta de cicloturismo acogida en la colonia ofrece experiencias conectadas a la agricultura familiar, baños termales y de cascadas, visitas la marcenarias, sitios y hortas de cultivo orgánico.

Formado por atractivos naturales y el clima romántico y bucólico de pequeñas comunidades del campo, "la Acogida en la Colonia" fue uno de recorridos formateados y estructurados por el Ministerio del Turismo por medio del proyecto Destinos-Referencia. El circuito completo tiene entre 300 km y 400 km, pero también puede ser hecho por los que empirezan, que tienen la opción de escoger tramos de la hoja de ruta que conectan las propiedades rurales y atractivos naturales de cada municipio.

Con apoyo del MTur, hijos de emprendedores del circuito turístico lugar realizaron curso con duración de 200 horas/aula, con énfasis en Empreendedorismo en el Cicloturismo. Según Eduardo Green, socio de la empresa Caminos del Sertão, responsable por la ejecución del curso, "los alumnos salieron aptos no solo para guiar a los turistas, sino también para atender con prontitud a cualquier tipo de demanda generada en lo relativo al cicloturista, como el propio mantenimiento de las bicicletas?.

Tras formado en el curso, Luís Henrique Vanderlinde, 19 años, tendrá su primera experiencia como conductor de un cicloviajante. Él va a acompañar una turista paulistana, que visitará la región de la Acogida en la Colonia la segunda semana de febrero. Luís, que también es agricultor, encontró en el turismo una oportunidad de hacer buenos negocios en una región donde el turismo rural crece rápidamente: "Después de que yo me formase, tengo la pretensión de montar una agencia de turismo para toda la familia". Según el estudiante de Agronomia, el servicio de conducción sale por R$ 80 y representa "otra fuente de renta".

Manual de orientación

Directrices que auxilian el poder público, empresarios y gestores del sector en la formatación de hojas de ruta de cicloturismo están reunidas en el Manual de Incentivo y Orientación para Municipios Brasileños: Circuitos de Cicloturismo, desarrollado por la Asociación de los Ciclousuários de Florianópolis (ViaCiclo) y presentado por el gobierno de Santa Catarina durante lo 6º Salón del Turismo-Hojas de ruta del Brasil, realizado por el Ministerio del Turismo en São Paulo, en julio del año pasado. La publicación sugiere los primeros pasos para la viabilidade técnica, económica y publicitaria de un proyecto de cicloturismo.

En Alemania, los cicloturistas son más de 21 millones, universo que mueve nada menos que cinco bilhões de euros al año. En el Brasil, el segmento comienza a organizarse, estimulando las economías locales y despertando pequeñas regiones turísticas para la fuerza de la modalidad. El gasto medio del viajero es estimado en R$ 50 (22 euros) al día.