Se espera todavía mejor momento para que las empresas españolas que operen en el canal Horeca entren en Portugal

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redacción GECG - 2/12/2011

El Índice de Precios al Consumo (IPC) de restauración, durante tres meses analizados, registró un estancamiento en los tres países vecinos (España, Francia y Portugal). Entre enero de 2008 y febrero de 2011, España fue el país con mayor incremento (6,6%), seguido de Portugal (6,3%), mientras que Francia (5,8%) ocupa el tercer lugar.

El canal Horeca (Hostelería, Restauración y Catering) portugués soporta bien la coyuntura económica actual. En un país donde el turismo es fundamental y las comidas fuera del hogar forman parte de la tradición local, la restauración y la hostelería ostentan una posición privilegiada frente a otros sectores menos arraigados.

Se ha comprobado que el sector se mantiene estable, a pesar del descenso en el número de empresas y el ligero estancamiento de los precios. El contexto social derivado de la situación económica de los últimos años, ha promovido el desarrollo de determinadas fórmulas empresariales modernas frente a otras más tradicionales.

En cuanto al tamaño del sector, centrando el estudio en la hostelería y la restauración, el número de empresas ha disminuido notablemente. Esta reducción ha afectado, principalmente, a empresas de menos de 10 trabajadores; la mayoría eran cafeterías, pastelerías, cervecerías, bares, tabernas y, en menor medida, restaurantes. Las empresas de mayor tamaño, por el contra, han crecido, absorbiendo el volumen de negocio dejado por las desaparecidas.

Del análisis de la evolución del sector por segmentos de actividad, se infiere que ciertos tipos de negocio de alimentación se beneficiaron de la difícil coyuntura actual. Por las características del modelo de negocio que representan, crecieron a un ritmo acelerado, sobre todo, los takeaway (establecimientos de comida lista para llevar y, en muchos casos, para tomar en el local) y los negocios de comida rápida.

Los precios de los principales platos consumidos en la restauración portuguesa (carnes, pescados, productos de cafetería y pastelería, etc.), que se mantuvieron estables durante todo el ejercicio 2010, han aumentado entre diciembre de 2010 y febrero de 2011 (dependiendo del producto). Esta ruptura con la tendencia del último año ha sido muy leve, de acuerdo con la información suministrada por la principal asociación del sector, la Asociación de Hostelería y Restauración y Similares de Portugal, AHRESP.

Del análisis estratégico del sector, forzosamente centrado en la restauración portuguesa, se extrae que los factores más relevantes del entorno (FRE) son el descenso del consumo por la Oficina Económica y crisis económica, el auge del comercio online, la subida del precio de los alimentos, el desarrollo de la comida fuera del hogar en Portugal, la entrada de los sistemas de gestión comercial moderna, el impacto de los productos sustitutivos y los cambios cualitativos en la demanda.

La elaboración de la cadena de valor de un restaurante portugués, siguiendo la doctrina de expertos en la materia, ha permitido comprender que el éxito del negocio pasa por la creación de valor a través del producto principal, de la calidad del servicio, de la gestión de los recursos humanos, del cuidado de las instalaciones y de la localización del establecimiento.

En definitiva, la coyuntura económica actual está transformando los hábitos de consumo de los portugueses. Al igual que ocurre en otros países, se están modificando sus prioridades y las empresas reconducen sus servicios hacia estas nuevas necesidades de sus clientes.

Cuando un sector cambia, son las empresas que se adaptan las que logran sobrevivir y crecer. Estos cambios no sólo traen peligros; también nacen nuevos nichos donde especializarse y nuevas fórmulas empresariales que explotar. En el futuro habrá mejores momentos para que las empresas españolas que operen en el canal Horeca entren en Portugal. No obstante, estudiando la situación del mercado frente a las condiciones de su empresa, seleccionando correctamente el nicho al que dirigirse y adaptando el producto o servicio al consumidor portugués, podría ser factible el acceso en la actualidad al mercado luso.