Jesús Alonso Fernández, presidente de Jealsa-Rianxeira: 'Estar en activo no representa ningún sacrificio, sino todo lo contrario'

Este octogenario que luce la gorra amarilla es un emprendedor nato. Es el 'Steve Jobs' del mundo conservero. Empresario que no le importa reconocer sus orígenes: “Eu son fillo de tendeiro, os comercios pequenos son entrañables, pero penso que a globalización é imparable”, cuando recogió la medalla de Oro de la Federación de Empresarios del Barbanza. Con 16 años, Jesús Alonso Fernández, compaginó los estudios con un trabajo en un banco. Y concluye “No todo el mundo tiene necesidad de conciliar trabajo y estudios, pero a mí me dio la vida”.

También vinculado al textil desde joven, y no sólo por Jealfer la empresa textil del grupo, a juzgar por lo que dice su mujer, Pura Escurís Batalla: “Yo tejía a mano, luego a máquina y Alonso iba vendiendo por las puertas”.

Y una curiosidad contada por el propio exdirector general de Caixa Galicia, José Luis Méndez, invitado a uno de los homenajes a Jesús Alonso. Contaba que en los años cincuenta, en los que empezó la andadura empresarial de Jesús Alonso, Méndez acudía a Boiro a entregar hilo y a cobrar facturas a Jealfer. El padre del banquero era suministrador de la empresa que fue la semilla del emporio de la familia Alonso Escurís.

Jesús Alonso Fernández manifiesta, a sus 81 años, que ahora está en la retaguardia de la empresa y que son sus cinco hijos -que con él integran el consejo de administración- los artífices de que el grupo Jealsa-Rianxeira que preside funcione como un emporio internacional y sea el primer productor de conservas de pescado de Europa.

Lo cierto es que sus cinco hijos ocupan puestos clave en el grupo. Cosa que, según el presidente, no es lo que parece: “Tienen responsabilidades distintas y, por tanto, no compiten en nada. La escuela que han recibido en el seno de la familia es la de no repartir dividendos y reinvertir de manera muy calculada y meditada”. Juan Luis Alonso Escurís, el tercero de sus hijos, le correspondió el delicado papel de conciliar los ánimos de los accionistas, claramente divididos tras el proceso que llevó a Jesús Alonso Fernández a dominar el consejo como paso previo a la compra de Escurís. 

En la administración de su tiempo, no confiesa adicción a ningún hobby concreto, aunque sabemos que por lo menos le gustaba pescar ya que lo ha hecho varias veces con Manuel Fraga. Ahora, ya jubilado concluye: “Yo si estuviera inactivo, me aburriría mucho”.

Alonso Fernández ideó la célebre marca Rianxeira inspirandose en Sofía Loren y en la mujeres del Barbanza. “La imagen es de la película Chica de Río, donde Sofía Loren trabajaba en una fábrica de conservas y llevaba una patela en la cabeza, la falda remangada y lucía unas magníficas piernas, lo que recuerda el párrafo de la célebre canción ‘descalciña pola area parece unha rianxeira’. Las chicas de Rianxo, especialmente las de Taragoña (su mujer es natural de ahí), en mi generación, eran guapas y tenían unas bonitas piernas, por lo tanto, no es una ficción sino que es la imagen de la rianxeira tal como la imaginamos y la queremos; le buscamos una magnífica representante”. Hasta aquí sus dotes para el márketing.

Volviendo atrás, en 1958 este emprendedor hombre de negocios, Jesús Alonso Fernández, creó la conservera que llevaba su nombre, y que en 1974 pasó a constituirse en sociedad anónima con el nombre de Jesús Alonso, S.A. (Jealsa). En la actualidad es el Presidente de su Consejo de Administración. Todo su empeño ha cristalizado en el grupo Jealsa, propiedad de la familia barbanzana Alonso Escurís. Está integrado por 21 compañías repartidas por todo el mundo, que se dividen en cuatro áreas de negocio: las conservas de pescado y marisco, la pesca y servicios, el medio ambiente, y la energía.

En la actualidad, con más de 3.500 empleados. El Grupo Jealsa Rianxeira cerró 2010 con una facturación de 421 millones de euros, frente a los 370 del 2008 y un 14% más que en 2009, donde las ventas totales fueron de 369 millones de euros.

Las exportaciones fueron el principal impulsor de los resultados positivos de la compañía con sede en Boiro (A Coruña), ya que crecieron un 47% sobre los 15,13 millones registrados en el ejercicio anterior.

Jesús Alonso es uno de los contados emprendedores gallegos que ha sido capaz de sustraerse a la tentación que supone la deslocalización. Ya sólo, en el Barbanza, cuenta con empresas como Jealsa, Escurís, Jealfer, Fripusa y Conresa que suman los 2.000 empleados.

De empresario a político y viceversa, Alonso Martínez esta orgulloso de lo que ha hecho en política pero prefiere no hablar de ello.

Ha declarado recientemente: ”De la política local no quiero ni hablar; saltarían chispas. No obstante, estoy orgulloso de haber sido alcalde en dos mandatos - entre 1995 y 2003- con mayoría absoluta y por haber ayudado a transformar Boiro, del que tengo la esperanza de que en un futuro no muy lejano acabará convirtiéndose en la capital de Barbanza, dadas sus condiciones geográficas y, lo más importante, que su gente es muy trabajadora y cumplidora. Pero mi vida ha estado consagrada a la empresa. No tiene comparación”.

Por eso, en diciembre de 2007 confirmó el abandono del Partido Popular. En aquel entonces, Alonso Fernández señalaba que había decidido marcharse porque “continuando le hago mucho daño a nuestras compañías y quiero seguir trabajando hasta el final de mis días, dado que para mí estar en activo no representa ningún sacrificio, sino todo lo contrario”.

Y hoy es el día que todavía resuenan cosas como estas sobre la política: “El gobierno local está empeñado en hacernos la vida imposible, haré lo que pueda para que mis hijos no tengan que sufrir el calvario que he padecido y padezco yo”.

Su optimismo empresarial no conoce crisis ni obstáculos: “El mundo nunca anduvo marcha atrás, sino para delante. Las personas que trabajan y administran bien saldrán a flote”.

Su fórmula predilecta para lograr que una empresa se mantenga siempre en pie en el mercado es “conjugar talento y mucho sacrificio y trabajo”. ¡No hay más secreto!

A su edad sigue soñando. Algunos de sus sueños se han cumplido. Otros están en ello. Como cuando en 2008 anunció que la marca Rianxeira, “la vamos a ver en toda Europa y en los Estados Unidos de América”. A EEUU ya llegó trabajando con el gigante de la distribución minorista, el Tuna Snacks, para colocar procesado de atún de forma simultánea en los 3.775 establecimientos de Wal-Mart, repartidos entre grandes híper, supermercados y puntos de venta de proximidad.

Jesús Alonso ama a su tierra. “Yo he vivido el desarrollo de Boiro y he disfrutado de todos los avances”. Y ha llegado a decir que “Boiro no es un sitio con mucho protocolo”. ¡Esto segundo ya no está tan claro!

“Me sentí muy feliz de joven y también ahora de mayor, que no de viejo”, decía ya en 2001. Y un año después: “Me siento a gusto en todos los ambientes, quizás sea joven en un cuerpo viejo”.

Esa juventud perenne, se manifiesta en la ropa. Confiesa: “No soy nada complicado vistiendo. Lo que más me gustan son los vaqueros. La ropa adecuada para cada ocasión”.

El 50 aniversario de la empresa fue toda una fiesta que tuvo la guinda con la vista del Rey y otras autoridades a la fábrica de O Bodión. “Su Majestad honra a esta empresa con su visita”, dijo el Presidente del grupo Jelasa-Rianxeira. Y añadió: “Nunca pensé que un día don Juan Carlos vendría a esta casa; es para mi familia, para mí y para los trabajadores un motivo de orgullo que nos estimulará para seguir siendo los mejores y hacer las cosas con la misma profesionalidad con la que lo venimos haciendo desde hace cincuenta años”. Era la mañana de un 22 de mayo de 2009.

Otras muchas cosas se podrían contar de sus desvelos por la expansión de su empresa por los distintos continentes. Sirva como botón de muestra los dos graves incendios que tuvieron en la planta de Chile y en la Guatemala, esta última a punto de inaugurar. Pero no se desanimó volvió como buen empresario a construir. Por no meternos ahora en su diversificación en el sector de la energías renovables.

O de su empreño en 2002 para que Jealsa Rianxeira se convirtiese en la propietaria del 58,34% del accionariado de Escurís y contar con el respaldo de los titulares de otro 4,16%. Con la firma de la compraventa efectuada, se culmina un proceso iniciado a principios del 2001 y que supuso una renovación del consejo de administración de Escurís, en el que Jealsa logró una posición de control necesaria para cambiar los estatutos de la empresa pobrense, que daban un derecho preferente de compra a los accionistas. Al principio la entrada parecía cosa sencilla: Jesús Alonso, presidente de Rianxeira y a su vez miembro de la familia Escurís por estar casado con una de las hijas del fundador de la conservera de Pobra, concitaba en torno a la operación el 52% de las acciones. Un 12% ya lo tenía a su alcance por pertenecer a su cónyuge. El restante 40% pertenecía a tres socios que habían aceptado vender su parte. Pero hubo que vencer muchas dificultades hasta que fuese una realidad.

Esposa

Pura Escurís Batalla, su mujer, tampoco le va a la zaga. Como dijimos en Taragoña y Pobra están en sus raíces, niñez y juventud, pero Boiro llena toda su vida.

“Me gustaba bailar, pero Alonso no era un Fred Astaire. Tuvimos cinco hijos magníficos, pero te confieso una cosa: a los 14 años tenía vocación de misionera... -y Puri vuelve a reírse recordando-. Ya ves, la vida, lo que nos cambian las circunstancias...”, confiesa al entrevistador.

Sus cimientos familiares también son profundos y sólidos. “De mi madre lo que mejor aprendí es que la familia es el máximo tesoro, con el respeto a los mayores, la honradez, el trabajo, la cortesía. Es lo que siempre traté de inculcar a mis hijos y nietos y me siento orgullosa de ellos...”

De su particular visión añade que “me agrada además la mujer sin sofisticaciones, sencilla, discreta, pero combativa. Una heroína para mi es Teresa de Calcuta”.

Y para romper con su papel de primera dama, cuando don Jesús era el alcalde, aclara: “Sencillamente, como una boirense; y me siento orgullosa y satisfecha. Y en la intimidad lo felicito y estimulo. Pero que nadie crea que yo lo aconsejo o influyo. No admite ninguna mediación familiar o extraña. Me admira su integridad. Eso no supone que sea sordo. Oye y ve muy bien”.