Antonio López, consejero de Begano, la vida a través de una burbuja

Antonio López es un hombre de empresa. Aunque no empresario- propietario conoce mejor que nadie el engarce entre los trabajadores y un consejo de administración. Sus casi 50 años en Begano, el concesionario para Galicia de la firma Coca-Cola en España, le ha permitido, desde distintos puestos, conjuntar esta armonía de esfuerzos para crecer en un mercado de ámbito restringido en el que practicó siempre un gran afán de superación. Felizmente jubilado, sigue aportando sus conocimientos a la empresa a la que ha dedicado toda su vida profesional, ahora como consejero. Conoce Galicia, conoce sus ciudades, conoce lo que es la labor comercial de una empresa y sabe cómo hay que tratar al capital humano de una empresa donde insiste en que hay que saber estimular a cada trabajador de forma distinta. Begano y Coca-Cola, Coca-Cola y Begano se identifican y Galicia, tras medio siglo de comercialización de esta bebida, ya forma parte de este producto.     

El mundo empresarial está sujeto a los vaivenes de las circunstancias de cada época. Pero para Antonio López Martínez, por encima de todo eso, empresario es sinónimo de emprendedor. “Una persona que tiene inquietud por la creación de riqueza”. Y añade que esto es lo que define a un verdadero empresario y que supone beneficio para la empresa que tiene que ir creciendo y beneficio para las personas que trabajan en una firma.

Su caso es muy singular. Ha estado trabajando en Begano desde muy joven –entonces contaba tan sólo con 19 años-, desempeñando sucesivamente cargos como jefe de administración, jefe de ventas, director comercial, director gerente, director general y, en la actualidad, consejero. Por eso explica que nunca ha sido “empresario-propietario” y, en cambio, sí ha estado siempre como puente de unión entre los trabajadores y el consejo de Administración de la empresa.  “Esa posición que he tenido a lo largo de muchos años me ha dado satisfacciones importantes y el grado de conocimiento de cómo piensan las dos partes de la empresa, trabajadores y consejo de Administración”, afirma. Todo un privilegiado.  

Por tanto, de López Martínez se podría decir que es un experto en armonizar los intereses de los trabajadores y de la empresa. Por eso, del experto el consejo: “Se observa en el mundo empresarial actual que los trabajadores tienen un grado de desconfianza importante. El futuro no se ve tan claro como hace cuatro o cinco años. Yo creo que lo que se necesita en estos momentos es la garantía y la seguridad, valores que debe transmitir la dirección de una empresa.  En correspondencia, los propietarios empresarios tienen que percibir que las personas que trabajan que son conscientes de que, en ocasiones, se necesita redoblar el ritmo de trabajo que beneficie a la empresa”.

Un empresario sin empresa

Antonio López Martínez ha sido un empresario sin empresa pero -¡Oh paradoja!- llevando una empresa, en este caso Begano. Entre sus directrices de gobierno, López  destaca  “predicar con el ejemplo, que es fundamental; capacidad de esfuerzo; un sentido de responsabilidad que lleve a pensar que de la actuación de un trabajador se van a derivar resultados; suficiente grado de atracción personal en la conversación para ser capaz de transmitir valores que conforman la cultura de una empresa”.   

As sus hijos el ahora consejero de Benago les insiste  en valores como “la formalidad, la honestidad y la honradez”. Con estos valores, explica con entusiasmo, “eres feliz, te sientes realizado. Cuando uno ha sido honrado, honesto, ha hecho lo que ha podido y ha ayudado a otros” sentirá esa alegría íntima de ser útil a la sociedad. La receta viene de buena mano. 

Entre los muchos recuerdos, desde su incorporación a Begano, Bebidas Gaseosas del Noroeste S A,  -fue el primer empleado en junio de 1959 hasta que se jubiló en 2003- selecciona este: “El esfuerzo tan importante que han hecho personas anteriormente a mi”. Y recalca que “la Coca-Cola no ha sido un negocio fácil y quien lo cree así está muy alejado de la realidad”. Y describe como en Begano, desde el año 60 hasta el 80, “ha sido un negocio regular, con altibajos de ganancias y pérdidas…”. Aunque, más tarde, en los 80 “las perspectivas fueron más favorables” y hasta hoy ha ido creciendo todo lo que representa Begano. Y no falta en Antonio un recuerdo para las personas que iniciaron la empresa concesionaria de Coca-Cola que pasaron muchas dificultades en los comienzos. Explica también que “el viento a favor” con el que navega la empresa en la actualidad, en cambio, “se ve contrarrestado por la crisis económica actual”.

Vigo

El 50 aniversario de Begano, que se celebró también en Vigo el pasado mes de diciembre, ha despertado en la memoria de este hombre que ha vivido todas las peripecias de esta empresa gallega con un 75% capital propio y el resto de participación de pequeñas empresas y con un ámbito geográfico que se limita a Galicia, recuerdos de los comienzos. “Vigo siempre ha sido una ciudad en la cual he disfrutado… En los años 60 iba con dos o tres botellas de Coca-Cola por los establecimientos vigueses… Esto me brindó la ocasión de ver si se vendía, ofrecer al cliente para que degustara el producto y lo recomendase al consumidor… Íbamos por los colegios para que probasen la Coca-Cola y la Fanta.  Entonces, hablábamos de botellas, luego pasaríamos a hablar de cajas, de miles de cajas. Hoy vendemos más de 2,5 millones de botellas al día en Galicia. Es decir, una botella por habitante diaria y creciendo progresivamente.   Y resume, con contenida emoción en la voz, fue un trabajo “difícil, arduo y profundo”. Y es que “todo esto no es por arte de magia. No es solo la marca Coca-Cola, aunque la marca es una palanca imprescindible, sino que está detrás un trabajo un esfuerzo”.

Y no olvida que en Vigo, en el año 90, se inaugura la nueva –“hermosa”- planta distribuidora en la avenida de Madrid donde hoy se encuentra. Antes hubo varios años de negociaciones para comprar los terrenos a unos diez propietarios en los que Fernando Bianchi, delegado en Vigo de la firma, tuvo mucho que ver.

Fuente de riqueza

Hoy en día, Antonio López si tuviera que explicar a escolares que es Begano “les diría que en estos momentos es una fuente importante de riqueza para Galicia y palanca importantísima para el desarrollo económico de esta Autonomía (está entre las 15 primeras industrias gallegas)”. Begano con sus empresas hermanas independientes y con gestión propia que ha creado –Gadisven, Nosoplas, Nosinyec, Aguas de Cospeito (Fontoira)- tuvo una facturación neta en el año 2009 de 240 millones de euros. Y además cuenta con 500 puestos de trabajos fijos.  Y este veterano de la firma aprovecharía en la hipotética charla con escolares para inculcar en ellos “valores importantísimos como el esfuerzo, la valía para estar capacitados”. Y añade el actual consejero de Begano: “La vida te compara, en momentos determinados. Y de esa comparación sale el mejor. A veces hay excepciones, pero esto no es lo normal”.

El consejo de administración de Begano tiene en estos momentos varias inquietudes. “La inquietud es el futuro, porque la globalización de alguna manera puede cambiar los modelos de negocio. Y Coca-Cola, una empresa importante y que está en todos los países del mundo, no es ajena a estas suposiciones. Inquietud tienen las personas de Begano ya que como concesión está limitada a un territorio, Galicia, y esto condiciona su crecimiento. Tenemos que crecer donde estamos, en ese corsé. Aunque, como nota distintiva de Begano, diré que nunca, ningún año dejamos de crecer con respecto al anterior. Ni en momentos de crisis del 92-93, ni el 76-77 ni en el 69 ni 2008”. Y explica: “Esto no es fácil de conseguir. Y ahora en el 2010 supongo que los señores que están en el consejo de Administración de Begano, entre los que estoy yo, tendremos la inquietud de qué va a pasar. Si es que no nos recuperamos…; si es verdad que en Galicia perdemos 6 o 7 establecimientos diarios de hostelería…; si los clientes tradicionales de alimentación lo están pasando mal… todo esto es nuestro mercado, por lo tanto, repercute necesariamente en nuestro desarrollo”.

Diversificación

Entre las ilusiones y proyectos de Begano, está la “diversificación. Ya llevamos años con ella y consideramos que es fundamental y vital para mantener todo lo que tenemos. Nosotros iniciamos nuestra diversificación en la década de los 80 con una empresa que es Gadisven que vende mediante máquinas automáticas refrescos, cafés, aperitivos y ha derivado hacia venta de licores... Hoy Gadisven es una empresa que se defiende perfectamente”.

“Después se ha creado Nosoplas. Un empresa importante en la fabricación de botellas de plástico, lo que llamamos Pet”, continúa el consejero.

“Otra empresa importantísima Nosinyec, en Bergondo, y que va a más. Formada por los siete concesionarios de Coca-Cola en España y que tiene su industria aquí, en Galicia. Fabrica las botellas de Coca-Cola partiendo de la preforma. Y lo hace para toda España. Cualquier botella que se consume en España se hace en Galicia el continente. Nosinyec tiene un proyecto importante, la reutilización del Pet a través de un proceso. La botellas se recogen de la basura mediante un procesador, se limpian y se cortan y enviarían a Nosinyec para hacer otra vez preforma. Este proyecto tiene una importante inversión que alcanza los 7 u 8 millones de euros”, explica López Martínez.

“Y, finalmente, está Aguas de Conspeito (Fontoira). Begano comenzó en el negocio de las aguas comprando Cabreiroá. Luego constituímos sociedad con Hijos de Ribera, Manantiales de Galicia. Después compramos Aguas de Conspeito (Fontoira). Cuestiones de negocio –nuestra relación es fenomenal con Hijos de Ribera- hicieron conveniente la separación. Entonces, Hijos de Ribera se quedó con Cabreiroá y Begano con Fontoira. En la actualidad Conspeito es una planta que distribuye agua a los concesionarios de Coca-Cola de Asturias, León, Extremadura y Andalucía. Todo el agua que se vende de Aquabona procede de esta planta de Aguas de Conspeito en Lugo.

Galicia

No cabe duda de que el accionariado de Begano lucha por Galicia. “Es que no tiene otro objetivo que Galicia. La riqueza que se está creando es aquí. Y cuando vamos a acometer algún proyecto pensamos con qué proveedor gallego podemos trabajar... Y eso, independientemente de que el Consejo de Administración de Begano y sus directivos, son solidarios con el sistema de empresas de Coca-Cola en España. Cada concesionario tiene mercados distintos y no comparables aunque, como es lógico, la información recíproca aparece continuamente”, precisa el consejero.

Muchas son las anécdotas con respecto al personal de Begano. Y el consejero López Martínez recuerda con especial cariño aquella vez que hacía falta un jefe de Mantenimiento. Nombran a una persona y al día siguiente llega el Hortensia, un 3 de octubre del 1984. “El huracán nos llevó la fábrica –relata Antonio-  y el empleado me dijo: -Don Antonio me ha preparado Usted un entrenamiento extraordinario”.

Empresa joven

En Begano la edad media de los empleados está en 43 años “que está muy bien. Begano es una empresa joven, dinámica. Está dirigida por personas estupendas y con un afán de superación. El negocio de Coca-Cola lo que te inyecta es estímulo de competitividad. Es más, tiene la competitividad como cultura en el mercado y entre los mismos concesionarios”.   

Para Antonio López la “capacidad de mejora, de crecimiento es fundamental. La vida de las empresas es crecer. Si te quedas estático, te comen y cuando quieras resurgir no vas a poder. El mundo es lucha, competitividad”.

López  se define gallego y español. “Me ha gustado mucho luchar por España. Por lo que yo entiendo de lucha …”. Su crítica es que pecamos en “que ciertas cuestiones que están en el ambiente no son importantes, nos detenemos en cosas anecdóticas pero no pensando en la trascendencia de los pasos que damos cara al futuro.  Nos estamos entreteniendo todos en cuestiones que dentro de años no van a tener importancia. Y las generaciones que vengan detrás nos van a recriminar que hemos gastado el tiempo en cuestiones sin importancia. Hay que armonizar esas cuestiones y luchar para que no haya radicales extremos ... Tenemos que estar confiados en que vamos a salir de la actual situación y vamos a crecer y vamos a tener un horizonte bueno. Pero hay que trabajar, hay que esforzase y hay que comprometerse. Esto último es fundamental desde los distintos puntos de vista, económico, social… Hemos de ser complementarios, no divergentes. Y además tener equipo, trabajar en equipo es clave. Conocer a cada una de las personas y cuál es el estímulo verdadero que necesita cada uno y que es singular”.

Antonio López da un consejo para aquellos empresarios que ven que se les va de las manos su empresa por la crisis actual. “Ver el horizonte negro y cerrado frente a claro y abierto puede ser síntoma de convencerse de que todo está perdido. Y esto no es bueno porque se perderá el negocio. Yo sé que soy pesimista, pero soy un pesimista activo. Soy un pesimista que quiero cambiar el escenario que yo veo. Ese pesimismo activo me ha hecho adelantarme a muchas cuestiones. Con esto quiero decir que hemos vivido circunstancias (las personas, empresas y Estado) en las que no debíamos llegar a lo que hemos llegado. Hubo momentos en los que nos creímos ricos de verdad, hemos vivido tiempos en los que nos hemos situado en un nivel de gasto por encima de nuestras posibilidades… El querer arreglar esto ahora, cuando en momentos de abundancia no se guardó… la situación no es fácil. Había que haber guardado en tiempos de bonanza. Esto no ha sucedido en Begano donde en tiempos buenos hemos guardado para la época de vacas flacas”.

En fin, cada caso es cada caso y dar normas generales siempre es arriesgado señala el consejero. Lo que nadie duda es la trayectoria de Antonio López al frente de Begano y lo que ha llegado a ser en nuestra comunidad autónoma esta firma. Una industria de Galicia y para Galicia. De hombres como el consejero de Begano se puede aprender mucho.